AJALUGU 30 AASTAT TAGASI ⟩ Narvas oli kaalul Eesti tulevik

1993. aasta juulireferendumil osalesid Narva ja Sillamäe elanikud. Foto: Eesti Rahvusarhiiv / Lembit Michelson

30 aastat tagasi, 1993. aasta 16. ja 17. juulil Narvas ja Sillamäel toimunud autonoomia referendumi õnnestumine oleks pannud Eestile külge tinapommi, mis oleks pidurdanud edasist arengut. Aga see referendum äpardus.

Narva referendum oli Eesti taasiseseisvumise esimestel aastatel üks väheseid sündmusi, mis äratas maailmas sedavõrd suurt huvi, et tõi kohale ligikaudu poolesaja meediakanali ajakirjanikud. Nad haistsid õhus teravat konflikti, mis võis kergesti kasvada veriseks arveteklaarimiseks rahvussuhete pinnal, nagu oli enne seda juhtunud juba Dnestri-äärses vabariigis ja Balkanil.

Selles, et seda õnneks siiski ei juhtunud, on oma osa kindlasti nii Eesti tolleaegsetel võimudel kui ka referendumikampaania algatanud Narva võimude tasakaalukal tegutsemisel.