Tartu ülikool on Narvas kõrgharidust andnud 25 aastat. Selle aja jooksul on Eestis ja maailmas üle 2000 vilistlase, kes on kõrghariduse saanud Narva kolledžis. Ida-Virumaal leiab kolledži vilistlaste jalajälgi koolides ja lasteaedades, kohalikes omavalitsustes, tööstuses ja ettevõtetes.
Tartu ülikooli kui Eesti rahvusülikooli põhiülesanne on harida kodanikke, edendada teadust ning hoida eesti keelt ja kultuuripärandit. Regiooni poolt vaadates on aga eriti kõnetav üks punkt Tartu ülikooli seaduses, mis räägib ühiskonna arengu toetamisest, koostööst ja lõimitud õppetegevusest.
Kolledž on ülikoolis kõigest üks üksus kümnete seas, kuid maakonnas kohapeal on kolledž kui läbilõige ülikoolist ja ennekõike ülikooli ülesannetest ühiskonna ees. Palun vabandust oma Pärnu ja Viljandi kolleegidelt, kuid arvan siiralt, et Tartu ülikool on veerand sajandit teeninud Narva kolledži läbi Eesti ühiskonda parimal moel.
Narvas, kus emakeelena räägib eesti keelt vaid 3% selle elanikest, mõjub kolledž siiani kui eestikeelsuse oaas.
Tartu ülikooli Narva kolledži tegevus algas Narva kõrgkooli baasil, mis oli 1999. aastal valdavalt vene keeles õpetav kõrgkool. Kuid nii, nagu on aastatega muutunud Eesti keele- ja kõrghariduspoliitika, on ka kolledžist tänaseks saanud eestikeelse õppe-, töö- ja asjaajamiskeelega ülikool. Linnas, kus emakeelena räägib eesti keelt vaid 3% selle elanikest, mõjub kolledž siiani kui eestikeelsuse oaas.
Me peame kahjuks tänaseni kummutama müüte, et Narvas, muu hulgas ka kolledžis saab hakkama vaid vene keelt osates ja Narva ei taha keegi õppima tulla. Tegelikkuses töötab meie majas inimesi, kes vene keelt ei oska, pooled meie üliõpilastest on pärit väljastpoolt maakonda ja 70% esmakursuslastest valib Narva kolledži oma õpinguteks esimese või ainsa valikuna. See on märk, et oleme kujunenud kohalikust kõrgkoolist hinnatud õppeasutuseks, mis meelitab üliõpilasi üle Eesti ja täiendusõppijaid suisa üle maailma.